去る７月１８、１９日と小戸神社夏越祭のお手伝いをさせていただきました。

そもそも小戸神社は私の実家。

初めてこの祭に参加したのは小学生低学年だったかな？

子供みこしを担いだ記憶が有るような無いような・・・

小学校４年くらいから６年までは獅子舞。

中学からは、獅子舞の笛、太鼓を奏でる神楽を大学４年まで。

大学を卒業してからは神職を志し上京、帰郷後は神職として。

私は男３兄弟の次男坊。

総代さんからは、

「お前が一番神主になるとは思わんかった～！」

と言われたこともあるような・・・

と、簡単に振り返ると30年は携わってきた、

と言いますか、携わるを得ないお祭りであります。

祭に参加されている人も様々です。

中心となられる総代さんは、白髪頭や少々薄くなられたり、

威勢がよく、少々強面の担ぎ手のお兄さんは落ち着かれたり、

おじさん、おばんさんと思っていた親子会の父兄が同世代になったり、

指導した後輩が、指導者する側になったり。

言い出せばきりがありませんが、

参加者の面々を眺めながら時の流れを感じました。

御神幸の道中も様々。

獅子舞に泣き叫ぶお子さま、

自分の事のように喜ばれる人、

そっと御神輿に手を合わせる人、

街並みは変われど、そこには昔から変わらぬ日本の風景があります。

二日間天候に悩まされましたが、御陰をもちまして滞りなく盛大に斎行できました。

最後の宮入りまで皆で声を揃えて「ワッショイ、ワッショイ！」

宮入り後は、大きな拍手、握手、抱き合う人、涙を流す人、

皆で大きな喜びを分かちあい、境内は清々しい雰囲気に包まれました。

祭を終えて、静寂を取り戻した境内。

参加者のある方がご家族で参拝になられました。

「あれがお父さんが担いだおみこし～？」

「そうだよ～」

「じゃあお参りしようか」

二礼

二拍手

一礼

・・・

お参りを終えた奥さんが一言。

「夏が終わった気がするね～」

「じゃ～ねぇ～」

ご家族にとって小戸神社夏祭が、毎年恒例の夏の大きな一コマであることが伺えました。

ゆくらゆくらに街行く神輿

氏子崇敬者の基心

（小戸神社夏越唄より）

二日間誠にお疲れ様でした。