宮崎神青ブログ - 教えて神主さん！㉑～神社はいくつあるの？～
皆様は全国に神社が何社あるか考えたことはございませんか？
そもそも神社とは？
神道の神々を祀るため設けられた建物、または施設の総称をいいます。
古くからヤシロ（社・神社）、ミヤ（宮）、モリ（社）、ホコラ（祠）などと呼ばれています。
年数回の祭りのたびに、霊地として神聖視される場所、すなわち村里を見下ろす秀麗な山の麓、清澄な川や泉のほとり、明るく神々しい森などに、神籬（ひもろぎ＝臨時に神の座とされる榊などの常緑樹）、または磐座（いわくら＝同じく自然石）を設けて神霊を迎え、終われば送り返すのが常でありました。
聖地はみだりに人の進入を許さぬ禁足地で、注連縄などを張り、木草の採集も忌まれました。
一般に神社の原初形態は必ずしも社殿を伴うわけではありませんでした。
語源的にはヤシロは屋代とする説が最も支持されており、祭りに際し臨時の小屋を建てる場所のことであります。祭りは一般に多く野外でなされたが、祭壇などを風雨から守るため簡易な覆い屋を設けるに至り、さらに祭りのあともその仮小屋を撤去せず、常設のものとしたのが社殿の発生と考えられるそうです。
関連して神観念も、毎年時期を定めて来臨する来訪神から、神殿に常在して人々を守る神々の信仰へと変化していったのです。
神社は祭礼行事などを通じ地域社会の住民の連帯感の育成に深くかかわる存在であったので、神社数や分布の変遷は、ほぼ地域集落のそれに比例します。
| 時代 | 神社数 | 備考 |
| ８世紀 | ４，０１２郷 | |
| １０世紀 | ４０４１郷 | |
| １３世紀 | １０，０００余 | |
| １６世紀初期 | ９８，０００郷 | |
| 明治前期 | 約２００，０００社 | 当時の自然村数にほぼ見合う |
| 明治４年 | 近代社格制度により神社を国家の宗祀と位置づける | |
| 明治２０年代 | 町村統合のなかで、政府は神社存立の基盤整備を志す。 | |
| 明治３９年 | １９３，０００余社 | |
| 約７０，０００社廃合 |
神社合祀政策（＝勅令）により、一町村一社とした。 神社を地域社会の精神的な拠り所として改めて位置づけ直し、 町村の行政力の強化を図ろうとした。神社の数を減らして残った 神社に経費を集中させることで一定基準以上の設備、財産を備え させ、神社の威厳を保たせて、継続的経営を確立させることにあった。 一時は大いに実績を挙げたが、次第に各地に紛争弊害をもたらし、 かえって神社崇敬の観念を失わせる結果も地方には生じ、反対の 声も強くなって沙汰やみの傾向となった。 |
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| 大正初年 | １１０，０００余社 | |
| 終戦当時 |
１０９，８０９社 |
終戦後はＧＨＱの神道指令により、神道は国家の管理を離れ、 |
| 終戦後 | ８７，２１８社 |
宗教法人登録社（神社本庁所属） 旧無格社等の中には法人手続きをしない神社もあった。 |
| 平成４年 | ７９，１６５社 | |
| 平成２６年 | ７８，９３４社 |
※最も多いのは新潟県（４，７３７社） 次いで兵庫県（３，８３４社）、福岡県（３，３２１社） ※最も少ないのは沖縄県（１１社） 次いで和歌山県（４１８社）、大阪府（５７１社） ※宮崎県は下から５番目の６５２社 |
ちなみに明治４年の近代社格制度とは？
明治政府によって定められた神社の格に関する制度。
維新政府は成立以来神社の全国的掌握や神社調査を進めてきましたが、その調査が一段落したので明治４年（１８７１）５月１４日には太政官布告を公布、神社の格を大きく官社と諸社に分類したものです。
| 社格 | 神社数 | 備考 |
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官社 （かんしゃ） |
当初は９７社 |
※官幣大社２９社、中社６社、小社なし ※国幣大社は諸国一宮を中心に列格されたが当初存在せず。 中社４５社、小社１７社 官幣大社、国幣大社、官幣中社、国幣中社、官幣小社、国幣小社、別格官幣社 官幣社が皇室から幣帛料が支出されるのに対し、国弊社は国庫から支出される 違いがあった。 社殿装飾などにも許可されることになり、区別はなくなった。 |
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府県社 （ふけんしゃ） |
終戦当時 １，１４８社 |
諸社の最上位に位置し、府県が崇敬する神社。 |
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郷社 （ごうしゃ） |
終戦当時 ３，６３３社 |
府県社につぎ、村社の上位に当たる。 祀る神社が多くある場合は、そのうち最も主要なものを郷社として選ぶように なっている。 |
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村社 （そんしゃ） |
終戦当時 ４４，９３４社 |
郷社につぐもの。明治４年（1871）の郷社定則では、郷社に付属すべき ものとされていた。 通常村の氏神を祀る神社がこれに相当した。 |
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無格社 （むかくしゃ） |
終戦当時 ５９，９９７社 |
村社にも至らなかった格の無い神社。神社中、最下位に置かれた。 |
宮崎県では官幣大社に宮崎神宮、鵜戸神宮、国幣小社に都農神社が列格していました。
社格制度は終戦後にＧＨＱの政策により廃止されています。
時代ともに変遷してきた神社ですが、先日のテレビにて、２５年後には神社が４割減少するとの
話がございました。
確かに山を切り崩しそこに新たな町が誕生したとしても、その町に新たな神社を創建する
との話は現状では耳にしません。
むしろ過疎化に伴い、存続の危機にある集落の話をよく耳にします。
当然のことながら集落の消滅は、神社の消滅へと繋がります。
皆様方には現在ご自分のお住まいの地域、また遠く離れていたとしても生まれ育った地域の
氏神さまに心を寄せていただき、大切にしていただければと思います。
